乳化剂是一种表面活性剂。表面活性剂的作用是降低表面张力,使两种不相容的物组分,混合生成一种新的液体。沥青乳化剂的作用是将石油沥青和水乳化生成水包油的常温下为液体的一种物质。
沥青乳化剂在乳化沥青中的占比很小,一般在0.2-2.5%之间。沥青乳化剂的作用就是实现石油沥青到沥青乳液的转变。沥青在常温下为固体,使用的时候需要加热,然而经过乳化生产后的乳化沥青常温下为液体,可以直接使用或者加水使用无需加热。沥青乳化剂的作用就是使沥青的应用简单化方便化,因而也扩大了沥青的应为范围。
沥青乳化剂就是一类有机合成的可以乳化沥青的一种表面活性剂。沥青乳化剂按离子电性的不同可以分为:阴离子型、阳离子型和非离子型三种。目前公路行业使用的沥青乳化剂大多数为阳离子乳化剂。根据破乳速度和作用的不同分为:慢裂型、中裂型和快裂型三种。新修路面经常用到的是:慢裂慢凝型主要用作透层油;中裂型和快裂型用于粘层油、碎石封层和防水的底油。预防性养护中使用较多的是:慢裂快凝用于微表处、稀浆封层、冷再生等。
总体来说,沥青乳化剂的产生使用路面修筑快速化,简单化。